La Ligurie

La Ligurie, ou Liguria en Italien, est l’une des plus petites régions d’Italie. Elle est située dans le Nord est subdivisée en quatre provinces : Imperia, Savone (Savona), Gênes (Genova) et La Spezia. Ce territoire, qui a hérité son nom du peuple ligures, forme un arc de cercle entre mer et montagnes. Au Sud, il s’étend le long de la côte méditerranéenne de la Riviera ligures, de la frontière franco-italienne à l’Ouest, aux Cinque Terres à l’Est. Dans l’arrière-pays, son relief est formé par la rencontre de deux grands systèmes montagneux. À l’Ouest se déploie la chaîne des Alpes et à l’Ouest la chaîne des Apennins.

La région est l’une des plus densément peuplées avec environ 290 hab/km², bien au-dessus de la moyenne nationale. Cependant, compte tenu de sa géographie tortueuse, la répartition est fortement inégale. Avec des forêts couvrant 62 % du territoire et le relief montagneux, l’arrière-pays est bien plus sauvage que le littoral qui avoisine les 1000 hab/km².

À l’époque préromaine, les Ligures occupaient l’actuelle Ligurie, le Sud du Piémont, les Alpes-Maritimes française, une partie de la côte Nord-Ouest de la Toscane, ainsi que la Corse et la Sardaigne. Sous l’Empire Romain, la région est partagée avec Carthage après la guerre punique, et Rome lui donnent son nom actuel. Tiraillée sous l’Empire Byzantins, elle est par la suite rattachée à la République de Gênes en plein essor. À son déclin, la France sous Napoléon incorpore la République à la Savoie pour former le Royaume de Sardaigne. S’ensuit les trois Guerres d’indépendance d’Italie et les deux Guerres mondiales, où la Ligurie passe d’une main à l’autre au fils des événements. Aujourd’hui, elle est une région accueillante avec ses villes portuaires, ses villages colorés, ses plages méditerranéennes et ses montagnes offrant panorama sur la mer.

La Alta Via dei Monti Liguri

Une randonnée à laquelle vous ne vous attendiez pas. Pour ceux qui ne se contentent pas de vues de carte postale, qui cherchent l’authenticité d’un territoire, cette randonnée offre des crêtes et des vallées, des forêts et des prairies, des ruisseaux et des rochers, des sentiers de muletiers et des chemins militaires, d’anciennes fortifications et des villages montagnards…

L’Alta Via dei Monti Liguri, ou la Haute Route des Monts ligures, est un sentier de randonnée italien longue distance fondé en 1983. Divisé en 43 étapes et long de 440 kilomètres, l’itinéraire traverse les montagnes de la région de la Ligurie. Il débute à Vintimille (Ventimiglia), petite ville côtière située près de la frontière franco-italienne, et prend de la hauteur dans les montagnes de l’arrière-pays pour ne plus les quitter. Il reste sur les lignes de crête tout en longeant la côte méditerranéenne, pour terminer au hameau de Ceparana, sur les hauteurs des Cinque Terres sur la Riviera du Levant. Cette grande randonnée peut se parcourir en tronçons ou d’un seul tenant, en s’arrêtant dans les refuges et haltes.

La particularité de l’AVML est qu’elle s’étend sur deux chaînes de montagnes d’Europe. Ce sentier balisé fait la jonction entre de deux géants, il est un trait d’union entre les Alpes et les Apennins. Le col Bocchetta di Altare à 460 mètres d’altitude marque la frontière géographique et géologique.

L’itinéraire commence par traverser les Alpes ligures sur 170 kilomètres. Ce massif au Sud-Est de la chaîne des Alpes s’étend sur la partie occidentale de la Ligurie, ainsi qu’en partie sur les Piémonts et les Alpes-Maritimes. Le point culminant des Alpes ligures se situe hors de la Ligurie, sur la frontière franco-italienne au sommet de la Pointe Marguareis / Punta Marguareis à 2652 mètres d’altitude. Le point culminant de la Ligurie est le Monte Saccarello avec ses 2200 mètres d’altitude, rejoint par le tracé de l’Alta Via dei Monti Liguri.

Il parcourt ensuite 270 kilomètres dans les Apennins ligures. Ce massif au Nord-Ouest de la chaîne des Apennins s’étend sur la partie orientale de la Ligurie. Le massif culmine au Monte Maggiorasca à 1804 mètres d’altitude, situé en dehors de l’Alta Via dei Monti Liguri. Sur l’itinéraire, le point le plus haut est le Monte Gottero avec ses 1639 mètres d’altitude.

L’AVML fait partie du projet « Sentiero Italia », un itinéraire de randonnée de 6800 kilomètres qui traverse toute l’Italie, au départ de Trieste, en passant par toute la chaîne des Alpes, des Apennins, la Sicile et la Sardaigne.

Niveau de difficulté du trek

L’Alta Via dei Monti Liguri est une traversée linéaire, perchée sur les hauteurs des Alpes ligures, puis des Apennins ligures. Elle peut être réalisée en une ou plusieurs fois. L’itinéraire ne présente pas difficulté technique, il est accessible à tous les randonneurs. La difficulté principale est l’isolement, avec très peu de villages pour se ravitailler, demandant une certaine autonomie. Des refuges et des auberges sont présents, permettant de pouvoir profiter du gîte et du couvert.

Technique et orientation
 

Les Alpes ligures et les Apennins ligures ne présentent aucun passage difficile ou technique. L’itinéraire est à la portée de tous les randonneurs, même débutants. En ce qui concerne l’orientation, la majorité du parcours est bien balisée et les chemins sont évidents à suivre avec des panneaux présents aux intersections. Un GPS reste tout de même un plus, notamment pour les jours de brouillard.

Physique et endurance
 

Les étapes étant libres, il est facile d’adapter la longueur de ses journées, suivant ses envies et son niveau. De manière générale, cette randonnée ne demande pas d’avoir une condition physique particulière. Cependant, l’autonomie en nourriture contraint d’avoir un sac à dos qui peut être lourd les premiers jours et après un ravitaillement.

Isolement et autonomie
 

L’itinéraire est régulièrement isolé, mais les vallées avec des villages ne sont jamais loin et il coupe régulièrement des cols routiers. Il est toujours possible de le quitter en cas de problème. Les points de ravitaillement étant rares, cela demande d’avoir une certaine autonomie. Des refuges et des auberges permettent de prendre des repas. L’eau peut être rare, mais des sources sont présentes chaque jour.

Dénivelé et altitude
   

Les dénivelés journaliers sont variables. Sur certaines étapes, ils peuvent être un peu plus importants, mais dans l’ensemble, ils sont modérés. L’altitude est aussi mesurée. Elle oscille entre 1000 et 2200 mètres, dans les Alpes ligures et elle est à 1000 mètres dans les Apennins ligures.

Itinéraires et carte du trek

L’Alta Via dei Monti Liguri est un sentier long de 440 kilomètres qui s’étend sur deux chaînes de montagnes, les Alpes et les Apennin, tout en longeant la méditerranée. Il est facile de rejoindre la côte et les réseaux de transport, pour arrêter ou débuter là où on le souhaite. Cette traversée peut être effectuée en une ou plusieurs fois. En plus de l’itinéraire officiel, de nombreux sommets à proximité peuvent être ajoutés en bonus, pour profiter de panoramas à 360 degrés sur les montagnes et la mer.

L’itinéraire est découpé en 43 étapes, représentant une à cinq heures de marche. Ce guide reprend ce découpage officiel, les étapes ne sont pas décrites au jour le jour, mais d’un point à un autre. Vous pouvez organiser vos journées suivant votre rythme et vos envies. Des emplacements pour passer la nuit sont conseillés tout le long de la traversée.

À ce jour, ce guide couvre uniquement la partie à travers les Alpes ligures. Pour permettre de découvrir l’ensemble de l’Alta Via dei Monti Liguri, une suite avec la traversée des Apennins ligures est prévue.

Randonnée de 6 à 8 jours : Alpes ligures, de Ventimiglia à Altare. Avec un départ en bord de mer, cet itinéraire traverse les Alpes ligures, le massif le plus élevée de l’AVML, en restant au-dessus des 1 000 mètres d’altitude jusqu’au point culminant à 2 200 mètres au Mont Saccarello. Il alterne entre d’immenses forêts et des lignes de crête offrant des vues sur la Méditerranée, en passant par le parc naturel des Alpes Ligures. Il se termine au Bocchetta di Altare, le col qui marque la frontière entre les Alpes et les Apennin.

Randonnée de 12 à 15 jours : Apennins ligures, d’Altare à Ceparana (non décrit dans le guide). Cet itinéraire débute à Altare, au Bocchetta di Altare, le col frontalier entre les Alpes et les Apennin. Il reste sur les hauteurs des Apennins ligures à 1 000 mètres d’altitude, offrant des vues dégagées, et il traverse les sublimes parcs naturels de Beigua et d’Aveto. Il se termine Ceparana, non loin des Cinq Terres, sur le littoral de la Riviera du Levant.

Randonnée de 20 à 25 jours : Alpes ligures et Apennins ligures, de Ventimiglia à Ceparana. En réalisant la traversée intégrale de l’Alta Via dei Monti Liguri, vous découvrirez toutes les merveilles des Alpes ligures et des Apennins ligures. Cet itinéraire trait d’union entre la chaîne des Alpes et la chaîne des Apennins, permet de profiter de l’ensemble des monts de la région de la Ligurie, de la frontière franco-italienne aux Cinq Terres, le long du littoral de la Riviera ligure.

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